IL KWA ZULU NATAL
La prima riserva faunistica del Sudafrica fu istituita nello Zululand nel 1895 allo scopo di proteggere il rinoceronte dal pericolo di estinzione. Questa riserva è poi cresciuta negli anni fino a diventare l'attuale area protetta Hluhluwe-Umfolozi e St. Lucia. La successiva fu la Riserva faunistica Giants Castle creata nel 1903 per la salvaguardia dell'antilope alcina. Oggi l'ente KZN Wildlife controlla circa 60 riserve faunistiche e parchi naturali in tutta la provincia. Le principali riserve oggi sono:
Riserva faunistica Ndumo: la presenza di praterie, acquitrini, laghi e specchi d'acqua fa di questo parco, ricco di più di 200 specie di alberi, un paradiso per il bird-watching. Circa il 60% delle 800 specie di uccelli catalogati in Sudafrica si trova in questa riserva, incluse specie migratorie provenienti dall'Africa orientale, nonché cicogne, pellicani e fenicotteri. Vi si osservano pure in grande quantità ippopotami e coccodrilli, sebbene le vegetazione lussureggiante renda difficile l'avvistamento di animali quali i bufali.
Riserva faunistica Mkuzi: situata a breve distanza dal Parco St. Lucia Wetland, questa riserva possiede una serie affascinante di ecosistemi, dalla savana arida alle spiagge sabbiose, dalle foreste fluviali, agli acquitrini. Possono essere avvistate grandi quantità di mammiferi, tra i quali l'elefante, la giraffa, numerose specie di antilope, ippopotamo, coccodrillo e una sorprendente varietà di uccelli.
Parco Greater St. Lucia Wetland: il lago St. Lucia, lungo 40 km, è circondato da un'incredibile varietà di ecosistemi, dalle paludi di mangrovie alle praterie e alla macchia. Lungo la costa si trova la barriera corallina più meridionale del mondo. Ci si può immergere o fare snorkelling a Sodwana Bay. L'avifauna è prolifica, specialmente durante l'estate quando le specie migratorie si aggiungono a quelle permanenti di pellicani, ibis e cicogne. Numerosi sono gli ippopotami e i coccodrilli; occasionalmente si possono avvistare kudu, ma anche bufali e rinoceronti e talvolta leopardi. Nell'area di Mkuzi sono invece piuttosto comuni gli impala, i nyala, i kudu, i facoceri e, da qualche tempo, anche gli elefanti.
Parco Hluhluwe-Umfolozi: l'ambiente è ricco di colline e di una vegetazione lussureggiante, è piuttosto facile avvistare il rinoceronte. I due parchi di Hluhluwe e Umfolozi, fusi nel 1992, furono istituiti nel 1895 proprio allo scopo di salvare il rinoceronte dall'estinzione. Umfolozi fu il primo parco in Sudafrica a offrire appositi sentieri per gli escursionisti. Il parco è noto soprattutto per la presenza del rinoceronte bianco e, in proporzioni minori, del rinoceronte nero. E' anche possibile avvistare leoni ed elefanti nonché i nyala, piuttosto difficili da vedere altrove. Numerosissime specie di antilopi e di uccelli.
Parco Ukhahlamba-Drakensberg: è costituito da due parchi e da altre riserve, il Giant's Castle e il Parco nazionale Royal Natal. Le montagne Drakensberg sono un popolare paradiso per le vacanze. Il parco vanta spettacolari monumenti naturali, come l'Amphitheatre, parete rocciosa di basalto a forma di mezzaluna, alta 1800 m, Cathedral Peak e l'altopiano di Giant's Castle. E' consigliabile percorrere almeno uno dei tanti sentieri escursionistici. In alcune caverne è possibile ammirare l'arte rupestre dei San (boscimani). Il parco è noto soprattutto per le sue bellezze naturali; tuttavia, si possono incontrare antilopi, sciacalli, babbuini e alcune rare specie di avvoltoi.
Riserva faunistica Itala: l'attrattiva principale di questa riserva, relativamente poco nota, è la natura incontaminata dell'ambiente, che si può apprezzare percorrendo i sentieri per escursionisti o con i fuoristrada. Vi si trova una grande varietà di mammiferi (rinoceronte bianco e nero, elefante, giraffa, zebra, ghepardo, iena marrone e vari tipi di antilope come l'alcina, il kudu, la tsessebee e l'impala). Numerosissimi anche gli uccelli.
